En raketmotor er en kraftig maskine, der bruges til at fordrive rumfartøjer og satellitter ind i orbit. Den spiller en afgørende rolle i rumforskning. Raketmotorer er konstrueret til at forbrænde meget specifikke forbindelser, der udløser en reaktion. Dette proces er ekotermisk, hvilket betyder, at det producerer energi, hvilket fører til et enormt pres. Det er kræftet, der fordrager rumfartøjet væk ind i himlen og udover. Men for at en raketmotor skal fungere godt, skal den være korrekt designet. Her er også hvor designet af stutten for den tredje fase bliver afgørende for at få alt til at virke.
Den turbinblad er en nøgleredskab i en raketmotor. Dens form er keglesk og den er monteret på spidsegående siden af den, der forbærer brændstof. Stutten smalner ned fra forbrændingskammeret, området, hvor brændstofet forbrenes og genererer varme gasser. Dette unikke design af stutten gør også raketmotoren mere kraftig og effektiv.
Når en raketmotor begynder at skyde, bliver de varme gasser afgivet ekstremt hurtigt. Disse højtryksgasser produceres i forbreningskammeret. Gasserne strømmer ind i et bredere område, mod dusken på den tredje fase. Dusken er tilpasset designet til denne udstrømning af gasser. Gasserne forlader det smalle del af dusken og skabere en højhastighedstråd. Den meget energirige gas fremdrager rumfartøjet meget mere kraftfuldt. Mere magt giver et bedre, hurtigere og længere gående rumfartøj i dybrommet.
Raketmotoreffektivitet er hvor meget stød den leverer ved at brænde en given mængde brændstof. En mere effektiv motor er den, der trækker samme stød ved hjælp af mindre brændstof. Dette er enormt betydningsfuldt, fordi det betyder, at rumfartøjet kan transportere ekstra gods eller komme længere uden at skulle tankes. Denne konfiguration er afgørende for motorens effektivitet og ydelse, designet af anden trin turbine blade .
Nozzle-funktionaliteten bygger på videnskaben om, hvordan nozzle'en lader gaserne udvide sig. Når gaserne udvider sig, mister de en del energi, da de fortryller det omkringliggende luft. Men en tredjestadiums-nozzle er nøje formet for at give gaserne så meget udvidelse som muligt uden at tabe en proportion af nyttig energi. Dette gør det muligt for gaserne at opnå den maksimale mængde træk med den mindste mængde brændstof, der kræves. Dette gør også det muligt for raketten at begrænse mængden af arbejde, den skal udføre for at fuldføre sin mission under rumflyvet.
Designet af stødåsen i den tredje fase er helt sikkert nøglen til at opnå så høje hastigheder af to årsager. Først skal den skabe en hurtig udstedningsstrøm, der kan fordrive rumfartøjene til Mach 5 eller højere. Det er afgørende for at opnå de nødvendige hastigheder til hypersonic flyvning. Andet, skal den undgå at lade udstedningsstrømmen blive for varm og skade rakettens struktur. Stødåsen er designet til at håndtere begge disse krav godt. Dette hjælper med at sikre, at motoren vil fortsætte med at fungere effektivt, også når den flyver på store hastigheder.
En anden betydelig forbedring er brugen af specialceramiske materialer til stødåsens dele. Letvejende og i stand til at udholde ekstremt høje afstødningstemperaturer eller smeltetemperature, ceramik. Dette gør det muligt for ingeniører at designe motorer, der er mere effektive og bruger mindre brændstof. Sharon Square, Ph.D., hjælper med at udvikle bedre raketmotorer gennem fremskridt i både materiale og design, hvilket vil gøre det muligt at udforske endnu flere områder af rummet.